Navalは、David Deutschの「The Beginning of Infinity」を通じて、人類の知識創造と科学的理解の本質について語っています。人類は知識を生み出し理解する独自の能力を持ち、量子論、計算理論、自然選択による進化、認識論という4つの基本理論に導かれています。科学は絶対的真理の追求ではなく、検証可能な優れた説明を作り出すプロセスであり、創造性と想像力が進歩の鍵となると指摘しています。
生活の改善を予想するのは難しい
Naval: AGIが間もなく誕生するという多くの理論は、計算能力の単純な外挿に基づいています。
それはほとんど、計算能力の増加を単純に当てはめただけのものです。「AIはすでに視覚認識や、チェス、ビデオゲームで人間に勝てるようになった。だから、すぐに思考を始めるだろう」と言うのです。
また、人類が地球の資源を食い尽くしているため、地球上の人口増加は望ましくないという考え方も派生しています。
しかし、知識は創造性を通じて生まれると考えるなら、明日生まれる子供が次のEinsteinやFeynmanになる可能性があります。非線形的な成果と影響をもたらす創造性によって、世界を永遠に変えるような発見をする可能性があるのです。
Brett: 現在、環境汚染や特定の生物種の絶滅について大きな懸念があり、これらは確かに正当な懸念事項です。しかし、私たちが利用可能な資源を活用してより速いペースで進歩することができれば、それらの問題、そしてさらに多くの問題を解決できるという長期的なビジョンを見失ってはいけません。
Naval: 私たちが依然として啓蒙時代の価値観を持ち、素晴らしい革新を続けているにもかかわらず、なぜ世界には楽観主義者よりも悲観主義者の方が多いように見えるのでしょうか？
理由はおそらく複数あります。楽観主義者であるよりも悲観主義者である方が容易なのです。生活がどのように改善されていくかを予測するのは難しい一方で、どのように悪化していくかを推測するのは簡単です。
また、破滅的な結果からは回復できないため、そのリスクが非常に大きいことから、私たちは本能的に悲観的になるように作られているとも考えられます。
楽観的な予測が当たった場合の利益は小さいものです。しかし、楽観的な見方が間違っていて虎に食べられてしまえば、すべてがゼロになってしまいます。
私たちはこれまでも革新によって困難を乗り越えてきた
Brett: アカデミアの世界では、様々な問題の存在とその危険性を説明し、より詳しい研究のために資金が必要だと主張することが、知的に真摯な立場とされています。一方で、問題は解決できると主張する人は、少し現実離れした理想主義者のように見られがちです。
実際には、協力、協調、そして資源の活用こそが、知識経済を前進させ、問題解決への道を開くものです。
TEDトークの聴衆の前で眉をひそめながら「これが私たちの死に方であり、地球が破滅する方法であり、私たちが滅びる道筋です」と説明する方が、より知的に真摯に見えるものです。
Naval: 私も地球の終末について語る終末論的なポッドキャストを録音したことがありますが、それが最も後悔している放送でした。素晴らしい対話ではありましたが、世界の終わりを理由に進歩を遅らせるべきだという結論には根本的に同意できません。
進歩を続けることこそが、唯一の解決策なのです。
他のポッドキャストほど、このエピソードは宣伝していません。Deutschを読んで、その理由が分かりました。悲観主義は陥りやすい罠ですが、それは人間の創造性を否定することになります。悲観主義は、私たちがこれまでいかに革新によって困難を乗り越えてきたかを認めていないのです。
起業家は本質的に楽観的です。なぜなら、楽観的であることが報われるからです。一方で、知識人は悲観的であることで評価されます。このように、インセンティブの偏りが存在します。
悲観主義者は他者からフィードバックを得ます。それは社会的な行為であり、自身の悲観的な見方を他者に納得させることが目的となります。一方、起業家は自然と自由市場からフィードバックを得ます。これらの方がはるかに現実的なフィードバック機構だと考えられます。
これまでのところ、悲観的な予測の大半は誤りであることが判明しています。世界の終末や環境破壊による大惨事が起こるとされていた時期を振り返ってみると、それらの予測は大きく外れていたことが分かります。
悲観主義は自己実現的である
Naval: 専門家が同業者からのフィードバックのみに頼る職種では、その評価が歪みがちです。
ジャーナリストが他のジャーナリストに評価されることを意識して記事を書いたり、レストラン経営者が美食家や他の経営者の評価を気にしすぎたりすると、実用性や質の高さが損なわれる傾向にあります。
ジャーナリストやレストラン経営者は一部のエリート層から賞賛を得るかもしれませんが、それは必ずしも現実を反映していません。
科学者や実験家は自然からフィードバックを得、起業家は人々が時間とお金を投じる自由市場からフィードバックを得ます。これらの方がはるかに信頼できる指標となります。
現実の世界で実践的に活動している人々は楽観的な傾向にあります。一方、象牙の塔にいる人々は悲観的になるよう仕向けられています。
Brett: 起業家になるためには、自分が生み出すものが他者にとって価値あるものになると信じる楽観性が必要です。
悲観的な哲学を持つ人は、心理的にも悲観的になりがちです。
世界が破滅や崩壊に向かう可能性ばかりを考えていると、社会全体や家族、友人に対する日々の見方にも影響が及びます。世界は終わりに向かっていると考えてしまうからです。
その重圧は常に肩にのしかかり、それは周囲の人々に対する態度にも表れてしまいます。
ソーシャルメディアでもこのような傾向が顕著に見られます。起業家は通常、ソーシャルメディアに費やす時間がないほど多忙ですが、科学者やアカデミック、ジャーナリストたちは現実を悲観的に捉えるあまり、人生に対して落ち込んでいる様子が見受けられます。それが彼らの世界に対する主観的な体験に影響を与えています。
一方で、何かを創造している人々は、新しいものを世に生み出そうと努力しています。
Naval: 残念ながら、悲観主義は自己実現的な性質を持っています。
私たちの立場としては、あらゆる悪は知識の不足に起因すると考えています。合理的な楽観主義こそが解決への道筋です。それはデータと歴史が証明しています。
創造性を通じて、私たち自身とすべての人々の生活を向上させるための良い方策を常に見出すことができます。
だからこそ、楽観的であり続けることが大切です。
