YCの成功は創設者のポール・グレアムとジェシカ・リビングストンの功績によるものだと述べられています。未知の人材に賭け、強い規範を設定し、支援的なコミュニティを作り上げました。信念を貫き、重要な点に注力し、懸命に働き、個別対応に時間を割いたアプローチが特徴的でした。また、YC以外の多くの関係者にも利益をもたらすエコシステムを構築しました。
多くの人が、他の業界や場所、あるいは異なる戦略でYCを再現しようとしています。一般的に、彼らは次のように考えているようです：
YCのような取り組みが増えることは世界にとって良いことです。私も通常は協力的な姿勢を心懸けています。しかし、そのような試みのほとんどは成功していません。彼らはネットワーク効果の持続性については正しく理解していますが、どのようにして事業を軌道に乗せるかということが分かっていないのです。
YCの成功の秘訣は、ポール・グレアムとジェシカ以外にありませんでした。他に特別な秘策があったわけではないのです。年に何度か、パーティーなどで、ポール・グレアムがいかに自分の人生を変えたかを語る人に出会います。彼らは他の誰に対してよりも、ポール・グレアムに対して深い感謝の念を表現します。そして、YCの創業者もそうでない人も、皆がそれに同意します（YCの創業者ではない人は、影響力のあるエッセイについて語ったり、YCの企業に採用されたことについて話したりします）。残念ながら、ジェシカは今でも同じくらいの公の評価を得ていませんが、YCの草創期を知る人々は、彼女の真の貢献を理解しています。
どのようにしてYCを作り上げたのでしょうか。まず、無名の人々に可能性を見出し、誰よりも強く彼らを信じました。また、強い規範を設定し、YCの創業者たちへの不当な扱いに対しては断固として対抗しました。自分たちの信念を信じ、独自のやり方を貫く勇気を持ち、既存の権力構造から反感を買うことも恐れませんでした。
最も重要な事柄に焦点を当て、懸命に働き、個別の対応に多くの時間を費やしました。さらに、コミュニティの価値と長期的な視点の重要性を深く理解していました。YCが非常に小規模だった頃は、まるで家族のような親密な雰囲気がありました。
最も重要なのは、彼らがエコシステムを構築したことです（この点を指摘してくれたジョー・ゲッビアに感謝します）。これは簡単に語ることはできますが、実行するのは難しいものです。なぜなら、貪欲にならないことが求められるからです。YCは多くの利益を手放してきました。実際、エコシステムから得た利益は、YC自身よりも他の人々の方が大きいほどです。このことがYCの地位を確固たるものにしました。YCのパートナー、卒業生、現在のバッチの創業者、ハッカーニュースの読者、デモデーの投資家、そしてYCに関わる他のすべての人々にもたらされる恩恵は、YCを機能させる重要な要素となっています。
これらの内容が特に有用なアドバイスかどうかは分かりません。どれも特に難しいことのようには聞こえませんが、それでも15年経った今でも、YCに近いレベルで再現されていないのが現状です。
しかし、挑戦する価値はありそうです。この期間において、スタートアップ業界で活躍する人々のキャリアに、彼ら二人ほど大きな影響を与えた人物はいないと私は確信しています。
